ナチュラルな英会話に「使いこなす句動詞」

2017.2.1

go back

こちらのコーナーでは、動詞＋副詞または動詞＋（副詞）＋前置詞によって構成され、特別な意味を生じる「句動詞」について解説します。
それぞれの句動詞が持つ意味やニュアンスをしっかりと理解して、よりナチュラルな英語表現を目指しましょう！

“go back” には、「戻る」という意味があります。

I had to go back to the office because I forgot my keys.

鍵を忘れたから、会社に戻らなきゃ。

I went back to my hometown during the holidays.

私は休暇の間、故郷に帰った。

物理的に場所に戻るという意味で使われるほかにも、もともと話していた話題に戻る、途中になっていた作業や活動などに戻る、など幅広い場面で使われます。

［Tiffanyは同僚のManuelとプレゼン資料の確認をしている］

“go back on [a promise / an agreement]” という表現は、「［約束／合意］を守らない、反故にする」という意味になります。

Do you think the company will go back on the agreement to reimburse its customers?

あの会社は、顧客に賠償金を払うために、取り決めを反故にすると思う？

She told me she’d never smoke again, but she went back on her promise!

彼女、煙草は今後一切吸わないって僕に言ったのに、約束を破ったんだよ！

My grandmother taught me to always tell the truth and never go back on my word.

いつも正直でいなさい、そして約束は守りなさい、と祖母は私に教えてくれた。
※“one’s word” ＝「約束、自分が約束したこと」

“go back (to) [date]” と言う場合、「～まで遡る／～から続いている」という意味になり、通常は遠い過去に遡り、今まで連綿と続いているもの－例えば、組織や機構、概念、文化や伝統、道具など物理的な物－について、その起源を言及するときによく使われます。

なお一般的には、人や生き物などの固体の命の歴史などについては使われません。（※詳しくは以下の “Learn more” をご参照ください。）

The tradition of putting candles on birthday cakes goes back to 18th-century Germany.

誕生日ケーキの上にろうそくを立てる習わしが始まったのは、18世紀のドイツに遡る。

The history of this building goes back over one hundred years.

この建物の歴史は100年前に遡る。

Some of the artifacts in this museum go back as far as the Ice Age.

この博物館にあるいくつか展示物は、はるか昔の氷河期にまで遡る。

“go back” は、人と人が知り合ってからどれくらい経つのかなど、その交友の歴史や年月について伝える場合は、カジュアルな表現としてよく使われます。

She’s my best friend – we go back to elementary school.

彼女は私の親友なの。小学校のときからの知り合いなのよ。

They’ve known each other for a long time. They go back almost 20 years.

彼らはもう長いこと知り合いなんだ。もう20年近くになるよ