2016.12.9

“because” だけじゃない！「理由」を表す “since” や “as”

「～だから」や「～なので」と原因や理由を述べる際に用いる “because” は、”since” や “as” でも代用できると習いましたね。今回はこれらの表現を、ネイティブスピーカーがどのように使い分けているのかをご紹介したいと思います！

• 「理由」を強調したいときは ”because”
• 「結果」にフォーカスを置くときは “since” や “as”

”because” は「理由」にフォーカス

話し言葉でも書き言葉でも、理由を述べる際に ”because” はもっともよく用いられる接続詞。”since” や “as” よりも明確な原因・理由を表すため、「理由」にフォーカスを置く際に用いられます。

なお文頭に “because” 節を持ってくると、「理由」をさらに強調することができます。
※フォーマルな書き言葉では、好ましくないと考える人もいます。

ちなみに、親しい間柄でのくだけた会話や書き言葉では ”because” 節だけの文章も多く見受けられます。

”since” や “as” では「結果」にフォーカス

“since” や “as” では、「理由」よりも「結果」にフォーカスが置かれます。どちらも、”because” に比べてやや改まった表現です。

“since” は話し手と聞き手、両者がすでに知っている内容が理由となる時に用いられ、文頭にくることが多いです。
また “as” は間接的で補足的な理由を表すため、付け足しのように文頭、または文末に置かれます。

※”as” には様々な用法があることから意味が曖昧になりやすいため、理由を表すのに “as” を用いるのは避けられる傾向にあり、一般的には “because” や “since” が用いられます。

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理由を表す “for”

実は、“for” も理由を表す接続詞として用いることができるのはご存知でしたか？「というのは～だからだ」といった意味で補足情報を表し、書き言葉で用いられる文語的な表現です。
この用法を知らないと、物語などで以下のような文章が出てきた時に、うまく訳せず混乱してしまうかもしれませんね。

※この場合の “for” は、”because” のように文頭に置くことができません。

省略表現 “coz”

親しい間柄でのくだけた会話やチャット、SNSの投稿などでは、”because” を省略した表現として “’cause”、“cos”、“coz”、“cuz” がよく使われます。

否定文の “because” にご注意

以下のような否定文の “because” は、二通りの訳し方ができてしまうためご注意を。

明確に（1）の意味を表すには、”because” 節を前に持ってくるか、”because” の前にコンマ（,）を置くのがよいでしょう。また（2）は “It was not because it was raining that he didn’t walk his dog.” と表現することもできます。

疑問文では “because” を

疑問文では “because” を用い、”since” や “as” は用いません。